musgo

Seqüestro de carbono no solo é arma contra o aquecimento global

2008-07-27T15:36:00.000-07:00

A ONU publicou este mês um relatório demonstrando que os aumentos anuais previstos para as emissões de CO² podem ser neutralizados com o armazenamento de carbono no solo. No documento, estima-se que seria necessário o acréscimo de 1,5 tonelada de CO² por hectare em 2 bilhões de hectares de solos degradados pela agricultura intensiva. Hoje, cinco bilhões de hectares são usados em todo o mundo para a produção agrícola. O ISRIC (Centro Internacional de Referência e Informação sobre Solos) em colaboração com a ONU, produziu uma base de dados dos solos do mundo, que resultou no mapa abaixo. As áreas em vermelho indicam solos altamente degradados.

Degradação dos Solos

Surpreendentemente, o solo armazena quantidade de CO² equivalente a três vezes aquela presente na biomassa terrestre –animais e plantas- e duas vezes a da atmosfera. Entre as diferentes maneiras de se aumentar a deposição desse elemento no solo, as mais simples estão relacionadas a manejos agrícolas sustentáveis. Um deles é o plantio direto. Estudos de solos brasileiros verificaram aumentos entre 0,4 e 1,7 toneladas de CO² por hectare em terras sob este tipo de manejo, que elimina o uso do arado.Símbolo da agricultura moderna, a prática de lavrar o solo libera rapidamente para o ar o carbono antes armazenado sob a forma de matéria orgânica. De modo oposto, nas agriculturas consideradas sustentáveis, entre elas a orgânica e a permacultura, e nas técnicas de adubação verde e plantio direto, essa prática é eliminada. Assim, é possível conservar, e até aumentar, a matéria orgânica, que contém em média 57% de carbono.

Uma pecuária mais sustentável é outra forma de diminuir o CO2 atmosférico, o que é particularmente relevante no caso do Brasil, que possui hoje o maior rebanho bovino do mundo. A atividade ocupa por aqui área que corresponde a quase 2,5 vezes as de lavouras. Um grande desperdício de terras, na verdade. As criações mais extensivas, sistema dominante no país, tem produtividade baixíssima, entre 1 e 1,5 cabeça de gado por hectare. Com a adoção do pastejo rotacionado, é possível produzir até 4,5 cabeças na mesma área. Para isso, a pastagem é dividida, fazendo-se um rodízio em que apenas uma parcela é ocupada por vez. Evita-se dessa forma o sobrepastejo, ou seja, consumo do capim muito rente ao chão, o que prejudica a rebrota e a velocidade de crescimento. Além disso, maiores quantidades de esterco são produzidas por área. A incorporação desse material ao solo aumenta de uma só vez a matéria orgânica do mesmo, a produtividade do sistema, e o armazenamento de carbono. E se tudo isso parecer pouco, evita a derrubada de florestas ao liberar área para a agricultura.

O aumento da fertilidade natural dos solos parece ainda mais atraente em um momento em que o preço dos fertilizantes dispara. De acordo com o IBGE, os aumentos foram de 41% nos últimos 12 meses e 300% desde 2000. O ministro da agricultura, Reinhold Stephanes, afirmou recentemente que os fertilizantes são um item estratégico, “uma vez que o Brasil é altamente dependente da importação de fertilizantes”. Sábias palavras. Esses insumos correspondem a 40% dos custos da agricultura e, do total consumido no país, 70% são importados. Os nutrientes mais utilizados são o trio N-P-K (sic) – nitrogênio, fósforo e potássio-, presentes na maioria das formulações comerciais. É possível aumentar no país, através da mineração, a produção dos dois últimos. No caso dos adubos nitrogenados, como a uréia, que são os fertilizantes mais consumidos, a produção fica limitada à disponibilidade do disputado gás natural, matéria prima fundamental para sua produção.

Mas seria a matéria orgânica capaz de fornecer até mesmo o nitrogênio de que as plantas tanto precisam para crescer? Sim, direta e indiretamente. Além de conter o elemento em sua composição, ela propicia as condições necessárias para o desenvolvimento das bactérias que permitem aos vegetais utilizar o nitrogênio presente no ar.

A agricultura dependente de caros insumos externos pode dar lugar a uma agricultura mais sofisticada, baseada em uso extensivo de biotecnologia - que não se limita aos controversos transgênicos, muito pelo contrário. “Temos de mudar de um modelo de produção que nos trouxe até aqui para um modelo ambientalmente sustentável, que utilize menos água e menos fertilizante, com mais cérebro do que força”. A afirmação é do engenheiro agrícola e professor da Unicamp, Luís Augusto Cortez, publicada na “Revista FAPESP”, (Revista da Fundação de Amparo à pesquisa do Estado de São Paulo), em matéria sobre um novo fertilizante biológico, que substitui o uso de adubos nitrogenados na cana-de-açúcar. Cinco espécies de bactérias fixadoras de nitrogênio são a base do novo produto, desenvolvido por pesquisadores da Embrapa Agrobiologia. Com o seu uso, espera-se a reduzir em em 50 mil toneladas o consumo de adubos nitrogenados no plantio da cana.

Existe hoje a oportunidade de financiar a transição de pelo menos parte da nossa agricultura para um modelo sustentável através dos MDLs (mecanismo de desenvolvimento limpo) previstos no protocolo de Kyoto. Através deles, países desenvolvidos investem em projetos ambientais em países emergentes ou subdesenvolvidos em troca de créditos de carbono para neutralizar suas emissões. Será que uma agricultura mais eficiente energeticamente, capaz de produzir alimentos mais saudáveis e que, de quebra, diminui os níveis de gás carbônico na atmosfera, não merece ser considerada como opção? Enquanto isso, em Brasília, sai um pacote para financiar a compra de 60 mil tratores. E lá se vão mais algumas milhares de toneladas de carbono para a atmosfera.

Amazônia brasileira é nova fronteira agrícola da Malásia

2008-07-14T19:09:00.000-07:00

Foto - Plantação de palma em floresta da Malásia

O Governo da Malásia pretende estabelecer 100 mil hectares (área 20% maior que a da cidade paulista de Campinas) de plantações de palma na Amazônia brasileira, reportou no dia 9 de julho o site de notícias ambientais "mongabay.com". Malásia e Indonésia são hoje os maiores produtores de óleo de palma, usado principalmente na indústria de cosméticos (ver vídeo do Greenpeace abaixo sobre a Dove) e como óleo de cozinha.

Não por coincidência, os mesmos países apresentam, segundo a ONU, elevadas taxas de desmatamento anual, de 0,65 e 2,0%, respectivamente. Malásia foi o país onde desmatamento apresentou a maior aceleração -85%- quando os índices do período entre 2000 e 2005 são comparados aos da década anterior. No país, a produção de óleo de palma responde por 80% dos cortes de árvores. Crescente também é o uso dessa cultura para a produção de biocombustíveis e, acompanhando as tendências mundiais de busca por alternativas energéticas, aumentos ainda maiores no ritmo do desmatamento devem ser esperados.

Ao que parece, a Amazônia brasileira servirá de fronteira agrícola para a Malásia, e se a idéia parecer boa o suficiente, para outros países com florestas tropicais. É bom ficar de olho.

À propósito, a Folha publicou hoje reportagem da agência de notícias "BBC Brasil" sobre a viagem de Lula ao sudeste asiático. O presidente passou pela Indonésia, onde foram assinados acordos de cooperação, entre eles um na área de biocombustíveis. Não seria oportuno fazer acordos de auxílio mútuo para a preservação das florestas tropicais?

Solio - o carregador solar

2008-07-09T07:45:00.000-07:00

Já pensou em carregar seu celular, câmera ou ipod em qualquer lugar, sem precisar de tomada? A empresa "Better Energy Systems" pensou. O "Solio H1000" é um carregador híbrido - usa tanto energia solar como elétrica -, compatível com a maioria dos aparelhos portáteis. Ajuda a preservar o ambiente e é uma verdadeira mão na roda!

Relatório "secreto" do Banco Mundial atribui 75% da inflação dos alimentos à produção de biocombustíveis nos EUA

2008-07-05T21:27:00.000-07:00

O relatório, pronto desde abril, foi revelado pelo "The Guardian" em artigo publicado na última sexta. Segundo o jornal, o documento teria sido escondido por lealdade a George Bush, que nega relação entre a alta nos preços dos alimentos e o uso de milho para produzir etanol nos EUA.

Campeões em Preocupação Ambiental

2008-07-02T10:40:00.000-07:00

A grande maioria dos brasileiros considera o aquecimento global um problema "muito sério", segundo pesquisa de opinião realizada em 2007 pela organização "Pew Global Attitudes Project" (http://pewglobal.org/). Quando o assunto é preocupação ambiental, aparecemos disparados à frente, por exemplo, dos Britânicos. O que isso quer dizer?

Será que somos facilmente manipulados por documentários produzidos por ex-presidentes dos EUA? Poderia ser justamente o contrário - não somos influenciados pelo que se diz por lá - que o aquecimento faz parte de um ciclo natural de variação da temperatura, e que não são os homens que causam o aquecimento global, etc. Mas afinal, quem lê tanta notícia em inglês no Brasil? Minha melhor hipótese até agora: somos bons selvagens! É o espírito caboclo falando mais alto, o medo do curupira. Pena que os fatos ambientais no país não reflitam a nossa opinião. O bom selvagem já foi corrompido.

O bem-estar animal continua fora da pauta no Brasil

2008-06-29T12:10:00.000-07:00

Durante toda a semana passada, o chef e apresentador de TV, Hugh Fearnley-Whittingstall, apareceu no noticiário da BBC News. O motivo? Sua proposta à TESCO, maior rede de supermercados do Reino Unido, da qual é acionista, para que deixasse de comercializar carne de frango de produtores sem a certificação “Freedom Farm”.

O selo de qualidade é concedido pela RSPCA, a famosa sociedade britânica de proteção aos animais, aos produtores de frango que atendem aos critérios de bem-estar animal estabelecidos pelo orgão. Infelizmente, na assembléia geral da Tesco, na última sexta-feira, apenas 10% dos acionistas votaram a favor da proposta. Seriam necessários 75% para aprová-la.

Whittingstall e o também chef e apresentador Jamie Oliver lançaram juntos, no início de 2008, uma campanha para dar visibilidade à questão do bem-estar animal nas granjas do Reino Unido. Lá, o assunto faz parte do dia-a-dia, e produtos que garantem a condição de bem-estar dos animais são comuns nos supermercados. Para se ter uma idéia, 30% da carne de frango vendida pela TESCO é de produtores que criam os animais no sistema "free-range", ou seja, onde os frangos são criados soltos. A consciência do consumidor é resultado de um processo que se iniciou há muito tempo. Data de 1822 a primeira lei inglesa de prevenção contra o tratamento cruel do gado e, desde 2007 vigora a "Lei do Bem-Estar Animal", que substituiu a "Lei de Proteção dos Animais", de 1911. O Governo do país já afirmou publicamente que "animais são seres conscientes e não meras comodities".

Apesar de bem mais recente, temos no Brasil a "lei de crimes ambientais" (Lei nº 9.605/98) que, em seu artigo 32, considera crime os maus tratos aos animais, sejam eles domésticos ou silvestres. No Reino Unido a legislação é específica -regula tamanho de gaiolas, condições de transporte etc.-, criando ferramentas para a fiscalização. Criminalizar os maus-tratos é insuficiente. O termo é subjetivo e não garante um mínimo de conforto para o animal. Serve mais ou menos para permitir tudo desde que não se espanque, mutile ou deixe o animal passar fome.

Por aqui, além do conceito de bem-estar não ser conhecido, nossa lei confunde maus-tratos com crime ambiental. Não há visibilidade para o problema, não discutimos a questão. Mas isso não revela a opinião dos brasileiros sobre proteção aos animais. As pessoas não sabem como são criadas galinhas poedeiras, frangos e gado de corte, vacas de leite, etc. e, em geral, quando descobrem, ficam perplexas.

Já passou da hora de nos interessarmos e discutirmos a forma como são criados e abatidos os animais que consumimos. Essa é uma questão ética importante não só para os animais, mas para a construção da sociedade que queremos ser.

Justificativa do Blog

2007-06-03T09:17:00.001-07:00

Pela minha formação em ciências ambientais, acredito termos o dever de expressar e deixar bem claras nossas opiniões. Isso inclui compartilhar informação que julgamos relevante. Mas o que isso tem a ver com a minha formação?

Um dos conceitos que fundamentam as ciências do ambiente é o de sistemas. Para resistir às mudanças ambientais, um sistema tem que conter uma grande diversidade de elementos. O pano de fundo de um sistema, o seu contexto, é o seu ambiente. Mudanças ambientais têm grande impacto sobre os sistemas. Havendo diversidade, haverá maiores possibilidades para um sistema se rearranjar e reestabilizar frente a uma adversidade. Daí a importância atribuída à biodiversidade para o equilíbrio dos sistemas ecológicos.

Os sistemas sociais são sistemas biológicos também, e a diversidade de pontos de vista, de organizações sociais e de modos de vida na sociedade ajudam a regular e equilibrar esse sistema. Resumindo: quando cada um de nós encontra meios para expressar a sua opinião e a sua individualidade, contribui para tornar a sociedade mais resistente às adversidades.

De modo nenhum acredito que a sociedade deva ser reduzida análise biológica, o que seria perigoso. Basta lembrarmos de fatos da história recente, como o nazismo. Mas também não é preciso tanto pudor. Essa é apenas uma forma de ver a questão. Quanto mais houverem, melhor.